Cosa succede in Ucraina, dall’inizio

A Kiev, la capitale dell’Ucraina, sono ripresi gli scontri tra la polizia e circa mille manifestanti che hanno cercato di forzare l’ingresso del palazzo del governo. Gli agenti in tenuta antisommossa sono intervenuti con manganelli e gas lacrimogeni per disperdere la folla. Il giorno prima, domenica 24 novembre, più di 100 mila persone avevano iniziato una protesta – occupando con tende e striscioni la piazza centrale della città – che dalla stampa locale è stata definita la più grande e partecipata dai tempi della “rivoluzione arancione” del 2004. Il punto delle contestazioni sembra essere lo stesso di allora, quello che ha dominato le relazioni estere dell’Ucraina in questi ultimi anni: decidere se stare dalla parte dell’Unione Europea o dalla parte della Russia, da cui il paese dipende per le importazioni di gas. E c’entra anche Yulia Tymoshenko, ex primo ministro in prigione dall’agosto del 2011 con l’accusa di abuso di potere e promotrice dei movimenti di protesta del 2004.

Le cose fondamentali sull’Ucraina
L’Ucraina è un stato dell’Europa dell’est che confina a nord e a est con la Russia, ancora a nord con la Bielorussia, a sud con la Romania e la Moldavia, a ovest con l’Ungheria, la Slovacchia e la Polonia. Per un ampio tratto si affaccia sul Mar Nero. La popolazione è formata in gran parte da ucraini che vivono soprattutto nella parte occidentale del paese, mentre in alcune grandi città dell’est e del sud sono predominanti i russi: in Crimea, per esempio, i russi sono i due terzi della popolazione. L’unica lingua ufficiale è l’ucraino (dal 1989) ma in diverse zone del paese si è di fatto affermato il bilinguismo ucraino-russo.

L’Ucraina proclamò la propria indipendenza dall’Unione Sovietica nell’agosto 1991, quando nelle prime elezioni democratiche del paese fu eletto presidente Leonid Krav?uk. La transizione verso la democrazia e l’economia di mercato fu molto complicata a causa delle dimensioni del nuovo stato, della varietà dei gruppi etnici e linguistici che vi abitavano e del peso storico e culturale dei legami con la Russia. Nel 1994 Leonid Krav?uk fu sconfitto da Leonid Ku?ma, filo-russo, rieletto anche nel 1999, la cui amministrazione fu giudicata da molti autoritaria e oligarchica.

Contro Ku?ma, a partire dal 2001, fu organizzata una grande mobilitazione e alcuni importanti esponenti del suo governo passarono all’opposizione: tra loro Yulia Tymoshenko e Victor Yushenko, che dal 1999 era stato primo ministro e che venne sostituito nel novembre del 2002, dopo un periodo di instabilità politica, da Viktor Yanukovych. In quegli anni iniziò a farsi sentire sempre di più la divisione tra le regioni orientali, vicine alla Russia, e quelle occidentali favorevoli a una serie di riforme economiche e a un avvicinamento al resto dell’Europa.

La Rivoluzione Arancione
Viktor Yanukovych, filo-russo, erede politico del presidente Ku?ma, si candidò alle elezioni presidenziali del novembre del 2004. Il suo principale avversario fu Victor Yushenko, filo-occidentale, che fu sconfitto per soli 3 punti percentuali. Yushenko reagì denunciando brogli e irregolarità e invitò i propri elettori a manifestare contro il risultato. Ebbe così inizio la cosiddetta “rivoluzione arancione”: per giorni centinaia di migliaia di persone vestite d’arancione protestarono pacificamente a Kiev e nelle principali città del paese per chiedere nuove elezioni. Quando l’OCSE certificò le irregolarità delle elezioni la Corte Suprema dell’Ucraina accettò di esaminare l’appello fatto da Yushenko contro i risultati e stabilì che c’erano state delle violazioni: il Parlamento sfiduciò il governo e furono indette nuove elezioni.

Nel dicembre del 2004 vinse Yushenko, che nel febbraio del 2005 formò un governo di orientamento filo europeo guidato da Julia Tymoš?enko. Il nuovo governo però entrò presto in crisi e iniziò un nuovo periodo di instabilità politica, con l’avvicendarsi di diversi primi ministri e la rottura definitiva tra Yushenko e Tymoshenko, che tornò ad essere primo ministro dal 2007 al 2010. Dopo essere stata sconfitta alle presidenziali da Yanukovych, Tymoshenko lasciò la guida del governo all’ex ministro delle Finanze Azarov. Nelle elezioni parlamentari dell’ottobre del 2012 vinse il Partito delle Regioni del presidente Yanukovych, mentre il partito dell’ex primo ministro Julia Tymoshenko risultò secondo.

Tymoshenko nel frattempo era in carcere: nel 2011 era stata arrestata, processata e condannata per aver firmato un accordo con la Russia che fissava il prezzo dovuto dall’Ucraina per gli approvvigionamenti di gas naturale. L’accordo fu giudicato da molti svantaggioso per gli interessi ucraini e stipulato senza l’accordo del resto del governo. Alla fine di un processo molto contestato e controverso, Tymoshenko fu condannata a sette anni di prigione per abuso di potere. La pena è definitiva ma Tymoshenko soffre di vari problemi di salute, e anche questo ha a che fare con le proteste di questi giorni.

L’accordo di libero scambio con l’UE
Si arriva così al 2013 e alle grandi proteste di piazza di questi ultimi giorni, a cui hanno aderito le persone e i partiti favorevoli a un avvicinamento all’Europa, che accusano il presidente Yanokovich di essere subalterno a Mosca.

La questione storica – stare con la Russia o con l’Europa – riguarda ora un fatto in particolare: un importante accordo di libero scambio con i paesi dell’Unione Europea. Il 21 novembre scorso, dopo mesi di discussione, il governo ucraino aveva deciso di sospendere il processo di preparazione per la firma dell’accordo, che sarebbe dovuta arrivare il 28-29 novembre durante la riunione in programma tra Ucraina e paesi dell’UE a Vilnius, in Lituania. A peggiorare la situazione, secondo il New York Times, c’è il fatto che nelle ultime settimane la Russia ha adottato atteggiamenti sempre più aggressivi per convincere l’Ucraina a rinunciare alla firma, spingendo invece per includere il governo in una propria unione doganale (cui finora si sono detti favorevoli Bielorussia e Kazakistan), i cui vantaggi economici sarebbero comunque molto inferiori a quelli di cui potrebbe beneficiare l’Ucraina collaborando con l’Europa. Il governo di Kiev non ha ancora preso una decisione definitiva.

Dall’altra parte ci sono le richieste dell’Europa, che hanno a che fare, oltre che con la questione del libero scambio, con la scarcerazione di Yulia Tymoshenko. L’UE aveva infatti vincolato la sua disponibilità a concludere l’accordo con l’Ucraina alla liberazione di Tymoshenko, ma il 21 novembre il parlamento ucraino aveva bocciato una legge, con la decisiva astensione del Partito delle Regioni di Yanukovych, che avrebbe dovuto permettere la liberazione della donna per andare all’estero a farsi curare un problema serio alla colonna vertebrale. Il 30 aprile del 2013 la Corte europea dei diritti dell’uomo aveva emesso una sentenza sulla detenzione preventiva cui era stata sottoposta Tymoshenko nel 2011 prima della fine del processo, giudicandola illegale e arbitraria. Tymoshenko, dal carcere, ha fatto sapere di sostenere le proteste contro l’attuale presidente, suo storico avversario politico, chiedendo che non si fermino.

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